Při vyslovení jména Calvin Klein si většina z nás představí unisexové oblečení nebo modely a modelky oblečené jen do džín. Calvin Klein je tím mužem, který na piedestál vytáhl "anorektické" postavy modelek a z žen s chlapeckým tělem udělal sexymbol dnešní doby. Značka, nesoucí jeho jméno nebo iniciály jeho jména se stala tak populární, že takto ozdobená trička jsou oblíbeným nelegálně kopírovaným artiklem nabízených na všech vietnamských tržištích.

Calvin Klein měl velmi šťastnou ruku při hledání cesty na návrhářské výslunní. Jeho talentu si všiml baron von Gunzburg, muž, který sám sebe označoval za pařížského playboye. Pod jeho patronátem se Kleinovi velmi dařilo, byl představen společenské smetánce a získával nové zakázky. Vliv barona von Gunzburga byl tak intenzivní, že Calvin Klein měl renomé ještě předtím, než oficiálně uvedl svou první džínovou kolekci. Ta mu ovšem vynesla obrovskou popularitu. Calvin Klein byl vycházející hvězdou nastupující generace hned na prvním větším New York Fashion Week své kariéry. Byl prohlášen za nového Yves Saint-Laurenta a oslavován pro své čisté linie a strohé střihy.

V roce 1973 dostal poprvé prestižní cenu Amerických módních kritiků, stejně jako ji obdržel následující tři roky za sebou. Doslova bombou se staly jeho kolekce džín. Unisexové kolekce pro muže i ženy vyvolaly pozdvižení, částečně také díky mediálním kampaním, které poutaly pozornost. Calvin Klein ve svých kampaních používá velmi mladé modely v pózách, evokujících sex a smyslnost.



V 80. letech upoutal pozornost propagací své značky nápisem na zadní kapse kalhot. Tato z dnešního pohledu samozřejmá věc způsobila poprask. Brooke Shields, v té době patnáctiletá dívka, prohlásila o jeho kalhotách: „V šatníku mám šest párů calvinek, kdyby mohly mluvit, zničilo by mě to.“ Mít džíny Calvin Klein bylo v 80. letech "povinností" každého moderního člověka.

Devadesátá léta byla pro Calvina Kleina ve znamení spodního prádla. Uvedl na trh vysoce úspěšnou kolekci unisexového spodního prádla a hlavně boxerky. Tato kolekce byla masivně podpořena kampaní se slavným hiphopovým zpěvákem Marky Markem, dnes známým jako Mark Wahlberg. Kampaň byla natolik úspěšná, že spodním prádlu z dílny Calvina Kleina se říká jednoduše "calvinky" – a každý hned ví, které prádlo máte zrovna na mysli.

Pro módní dům Calvin Klein vytvářeli kolekce známí designéři, jakými jsou Jil Sander, Italo Zucchelli a Romeo Gigli.
Tvářemi kolekcí se stávaly slavné osobnosti, jako například již zmíněný Marky Mark nebo Kate Moss (která byla tváří parfému Obsession), Natalia Vodianova, David Beckham nebo v současné době švédský fotbalista Freddie Ljungberg.

Co dal světu módy Calvin Klein:

• unisex - oblečení, spodní prádlo i parfémy stejné pro ženy i muže
• unisexové spodní prádlo tzv. "calvinky"
• značka oděvu našitá zvenku, nikoliv zevnitř, jak bylo obvyklé
• parfém Obsession
• džínová móda Calvin Klein
• "anorektické" modelky jako sexsymbol doby (spíše z pohledu žen)
• modelku Kate Moss